‘춘분’

21일은 낮과 밤의 길이가 같아지는 춘분(春分)이다. 

1년 농사가 시작되는 절기로도 알려진 절기로 비교적 따뜻한 날이다. 천문학에서는 태양이 남에서 북으로 천구(天球)의 적도와 황도(黃道)가 만나는 점(춘분점)을 지나가는 날이다. 

이 날은 밤낮의 길이가 같지만, 실제로는 태양이 진 후에도 얼마간은 빛이 남아 있기 때문에 낮이 더 길게 느껴진다. 춘분이 지나면 낮의 길이가 점점 더 길어진다. 또 기온이 급격히 올라간다.

하지만, 춘분을 전후해 많은 바람이 분다. '꽃샘추위', '꽃샘바람'이라는 말 역시 꽃이 필 무렵인 춘분 즈음의 추위가 겨울 추위처럼 매섭고 차다는 뜻에서 비롯되었다. 

불교에서는 춘분 전후 7일간을 봄의 피안(彼岸)이라 하여 극락왕생의 시기로 보았다. 

동아닷컴 디지털뉴스팀 기사제보 dnews@donga.com